Getty Images + Flickr / Jimmy Emerson
Lee Hatton frá Lexington í Alabama var sex ára þegar hann hóf veiðar á raccoons. Frændi frændi hans var fyrrum hermaður klukkan níu. Strákarnir báru .22 langa riffla. Vegna þess að raccoons eru nóttir, voru veiðar á íþróttum að næturlagi. Það var kolsvart úti þegar Milton Hatton, faðir Franky, leysti hundinn sinn lausan. „Hundurinn rak þvottabjörn og ég hristi það út,“ rifjar Franky upp.
Milton kom þeim í gang, eins og faðir hans hafði byrjað með hann, og frændsystkinin hafa stundað veiðar saman í hæðunum í norðvesturhluta Alabama síðan. „Pabbi minn sagði að halda strákum í skóginum og þú munt halda þeim frá hófi,“ segir Franky, „og það virkaði fyrir okkur.“
Núna flytja þeir íþróttina og siði þess til strákanna þeirra, fjórðu kynslóðar Hatton veiðimanna. Einn siður er að heiðra coon-hunda sína með greftrun í Coon Dog Cemetery í Alabama - Key Underwood Coon Dog Memorial Graveyard, opinberlega - um það bil 20 mílur suðvestur af Tuscumbia. Lee jarðaði hund að nafni Rage við kirkjugarðinn í ágúst 2015. Franky hafði þegar lagt tvo hunda til að hvíla sig þar.
Flickr Creative Commons / Terri
Rage var svartur enskur samherji með hvítt andlit og hvítt lappir, United Kennel Club Grand Nite meistari sem var fyrst í eigu og þjálfað af manni að nafni, viðeigandi, Hunter Jones. Þegar Jones lét af störfum Rage frá keppni tók Lee hann með sér í veiðarfæri og þjálfa hvolpa.
„Þessa dagana er veiði um samkeppni,“ segir Lee. „Fyrst veiddu menn [raccoons] í felur sínar eða í kreppunni, þeir borðuðu þær en við skutum ekki [raccoons] lengur.“
Samkeppni er ströng ef hundur á að vera meistari.
"Þú vilt að hundur sé sjálfstæður, sem þýðir að hann mun veiða á eigin spýtur; heiðarlegur, sem þýðir að hann mun ekki reka dádýr eða kanínur; og hann verður áfram settur, sem þýðir að hann verður áfram sama rigning, stormur eða annar hundur sem magnar það, “segir Lee.
Þegar coonhound tekur upp lykt bráð sinnar, gefur það út ákveðna tegund af baki sem kallast "verkfall." Þegar hundurinn kemur auga á raccoon klifra, þá kallar hann á „finndu gelta“. Þriðja gelta, kallað „breyting“, gefur til kynna að þeir séu að bíða eftir veiðimönnunum að ná þeim.
Með tilliti til Lee Hatton
Það þarf 100 harð unnið stig til að verða meistari. Það er þegar harða keppni hefst. Rage vann UKC titil sinn með því að slá fimm aðra meistara. Hann hélt einnig Professional Kennel Club Champion titil. Þegar Rage dó, grófu Hattons og Joneses gröf hans saman. Þeir fara aftur í kirkjugarðinn af og til til að halda að grafir hunda þeirra séu hreinsaðar og grafsteinarnir reistir. Og auðvitað skila þeir sérhverjum vinnudegi á ári vegna árshátíðarinnar.
„Þú vilt að hundur sé sjálfstæður og heiðarlegur ... einn sem verður áfram sama hvort það er rigning, stormur eða annar hundur sem gerir það að verkum.
Það var dagur vinnuaflsins árið 1937 þegar Key Underwood kvaddi goðsagnakennda hópinn sinn. Hann vafði honum í bómullarsekk og grafinn hann þrjá fætur undir grösugum eyðimörkum gamalla veiðibúða. Hann og Troup höfðu verið trúr vinir í meira en 15 ár. Þeir eyddu mörgum klukkustundum í búðunum með öðrum raccoon veiðimönnum: mennirnir tyggðu tóbak, skiptu um sögur og fjölluðu um færni hunda sinna. Veiðimennirnir viðurkenndu Troup alltaf sem besta.
Flickr Creative Commons / JimmyEmerson, DVM
Hálfur rauðbeinn og hálf fuglsöngur, Troup var „kalt nef,“ sem þýðir að hann gat fylgst með köldum raccoon-sporum þar til hann fann það og hann vildi ekki gefast upp fyrr en það var farið. Underwood rak upp gamlan skorsteinberg og klóraði nafn Troup og dagsetninguna á það með skrúfjárni til að merkja gröfina.
Nú, 79 árum síðar, markar steinninn enn gröf Troup. Samhliða henni liggja 311 gröf í viðbót, áningarstaður þykja vænt um hunda víðsvegar um Bandaríkin. Á hverjum vinnudegi keyra eigendur hundsins, fjölskyldur og almenningur meðfram þröngum en vel merktum vegi djúpt inn í sjoppurnar til að virða og fagna.
Með tilliti til Lee Hatton
Janice Williams, forstöðumaður sjálfseignarstofnunarinnar sem hefur umsjón með kirkjugarðinum, segir að 70.000 gestir skrifi undir gestabókina árlega, sumir frá jafn langt í burtu og Japan og Þýskaland. Hún býst við að þrjú til fjögur þúsund verði þennan dag vinnuaflsins, þegar amerískir fánar og plastblóm munu prýða hann grafir. Þeir munu hlusta á leikmenn, dansa, hlæja að Liars-keppni - þar sem þátttakendur keppa um að segja svívirðilegar lygar með sannfærandi sannfæringu - og segja sögur um veiðar.
Hattons og strákarnir þeirra verða þar. Þeir hafa stolta hefð að halda uppi.
Sæktu ókeypis City Life Now app til að fylgjast með nýjustu sveitaskreytingum, handverkshugmyndum, þægindamatuppskriftum og fleiru.