Stíll af: Anita Sarsidi; Mynd: Simon Upton
Innanhönnuður Broosk Saib býr í Putney, friðsælu, laufléttu úthverfi í suðvestur London, en barnæsku hans var eytt í skugga stríðs. Hann fæddist í Bagdad í glæsilegri kúrdískri fjölskyldu; faðir hans var héraðsstjóri. „Það var stöðugur pólitískur þrýstingur,“ man hann.
Andrúmsloftið kom á hverju sumri, þegar fjölskyldan myndi tappa niður til Putney. „Ég dáði London,“ segir hann. „Ég elskaði að hjóla á mér, versla, frelsi og öryggi og tilfinninguna um að vera virt sem manneskja.“ Þegar Saib var 13 ára gamall varð ógnin við valdarán heima svo mikil að fjölskyldan dvaldi í Englandi til góðs. „Dagurinn sem við fluttum til London,“ heldur hann áfram, „var dagurinn sem mér leið eins og ég væri fæddur.“
Stíll af: Anita Sarsidi; Mynd: Simon Upton
Anglophile hlið hans kom fljótlega fram. Unglingurinn Saib eyddi frítíma sínum í togveiðar á fornminjamörkuðum Portobello og Bermondsey og sigta í gegnum uppboðsskrár Christie og Sotheby's. „Svefnherbergið mitt var minnsta herbergið í húsinu,“ útskýrir hann, „en ég fyllti það með teppum, myndum og vasum. Alltaf þegar við áttum gesti, vildu þeir allir hanga í herberginu mínu.“ Eftir nám í innanhússhönnun byrjaði hann að skreyta eignirnar sem faðir hans var að kaupa og leigja út. „Þetta var seint á áttunda áratugnum og baðherbergi með froskagrænum teppum voru í tísku,“ segir hann með skemmtunar. "Í staðinn myndi ég búa til stórkostlegt baðherbergi með marmara flutt inn frá Ítalíu."
Síðan þá hefur Saib fílað karlmannlegt en notalegt yfirbragð sem hefur vakið viðskiptavini víðsvegar að úr heiminum. Teikningin fyrir þann stíl er þó að finna á eigin heimili. Það er komið fyrir í nokkuð stofnanlegri brúna múrsteini turninum sem var byggður árið 1936 af varnarmálaráðuneytinu til að hýsa stríðs ekkjur, en íbúð hans lítur eins langt frá dúndrandi uppruna hússins og hægt er að hugsa sér. Reyndar eru innréttingar Saib eins og þú gætir búist við að finna í snjallt sveitahúsi.
„Þegar ég keypti þessa íbúð fyrir 12 árum,“ segir hann, „var þetta eins og eitthvað út úr skáldsögu Jeeves og Wooster. Hvert herbergi dró búlmann og þar var salerni fyrir starfsmenn.“ Saib réttaði hluta af bognum Art Deco veggjum til að hámarka fermetra myndefni, en skildi ósnortinn einstaka sporöskjulaga hol. Tvö af upprunalegu fjórum svefnherbergjunum var fórnað til að búa til borðstofu og búningsherbergi.
Stíll af: Anita Sarsidi; Mynd: Simon Upton
Saib veitti íbúðinni upphaflega leikrænu, viktoríönsku útliti, með blómum veggfóðri, þungu skrauti og fjögurra pósta rúmi. Nýleg endurtekning hans miðaði að einhverju „rólegri og minna ringulreið,“ segir hann. Veggirnir eru nú húðaðir með Farrow & Ball málningu, í tónum sem eru dregin af klassískum enskum sveitahúsum. Stóra safn hönnunarbóka hans, sem einu sinni hefur verið dreift, hefur verið safnað saman og snyrtilega staflað í gríðarmikla bókaskápinn sem myndar dramatískan ramma yfir höfuð rúms hans.
Hönnuðurinn lýsir nýju útliti íbúðarinnar sem „skatt til skóla John Fowler,“ fræga skreytingamannsins sem lagði áherslu á Colefax & Fowler á fjórða áratugnum. Gamlir meistarar hanga á veggjum, eins og framköllun af evrópskum konungum og drottningum og innrömmum útsaumuðum vesti frá 18. öld. Sófarnir og vængjustólarnir, þaknir í flaueli, eru mjúkir og aðlaðandi. Það eru vasar sem hann tók upp á ferðalagi í Kína og á Indlandi. („Ég er alveg sígaunar þessa dagana,“ viðurkennir hann.) En þó Saib taki skýrt fram hefðbundinn enskan stíl er hann ekki hræddur við að skemmta sér við það. Borðstofustólarnir eru bólstruðir í Union Jacks; stór ljósmynd ljósmynd af Elísabetu drottningu fangar konunginn með lokuðum augum.
Margt af húsgögnum og lýsingu hefur verið hannað til að hreyfa sig óbeint um margnota rýmið. Þegar Saib láta undan áhugamálinu sínu af ljósmyndun, þá myndast teiknistofan í vinnustofu; þegar hann er að hanna nýtt safn skartgripa verður íbúðin iðandi verkstæði. Um daginn er borðstofan notuð sem skrifstofa og staður þar sem Saib getur hitt viðskiptavini, en um kvöldið eru öll leifar geymdar í skenkanum. „Ég vinn í borðstofu og sef á bókasafni,“ brandar hann.
En það er á nóttunni sem herbergin lifna sannarlega við. Stundum er hangandi ljósabúnaður inngangshússins tekinn niður og borði borða færður til að gera braut fyrir allt að 70 gesti; veggir teiknherbergisins endurspegla hlýja, gljáandi ljóma sem gefin eru upp með lampum með rauðsilkandi litbrigðum. Framandi Víetnamskt reykelsi fyllir herbergin en ilmur steiktra lamba sleppur úr eldhúsinu. „Ég elska að skemmta mér heima,“ segir Saib, „að elda og fæða vini mína. Hurðirnar mínar eru alltaf opnar.“