Mynd: John Ellis
Nick og Margot Graham eru ánægð með að sýna húsið sitt í Marin-sýslu, byrjað á háum anddyri, sem hefur að geyma snúningmálverk eftir listamanninn Damien Hirst (vinkonu), og borðstofuna, með glerhurðum sínum sem leiða út á þenjanlegt þilfari. Endurnýjun skipulögð af arkitektunum Regan Bice og Andrew Fischer breytti klaustrofóbísku, 60 ára gamalli sumarbústað í létt hús fyrir parið, tvo unglinga þeirra og ýmis gæludýr.
En Nick, sem stofnaði Joe Boxer, sardonic nærfatafyrirtækið, og Margot, listamaður, eru ekki áberandi neytendur. Taktu loftkæling. Fullt af íbúum Marin hefur það en Grahams fannst ekki þörfin. Á heitum dögum segir Margot, „þú getur haldið húsinu lokað og það helst nokkuð svalt. Og á kvöldin geturðu opnað það allt að vindunum.“ Það er eins konar hagkvæmni sem kallast umhverfisstefna.
Mynd: John Ellis
Eða taka aðra hæð og líkamsræktarstöð, tvö þægindi sem parið hafði íhugað að bæta við. „Eftir smá stund,“ segir Margot, „áttuðum við okkur á því að við vildum ekki hafa það mikið hús. Börnin eru næstum fullvaxin og við hefðum líklega þurft að flytja aftur.“
Þannig að húsið var áfram búgarður en það er ekki lengur flatt: Þökk sé arkitektunum eru anddyri anddyri, stofu og borðstofu nú þremur fetum hærri en í svefnherbergjunum. Og í stað þess að búa til auka herbergi innandyra bættu þeir við þilfar og verandir, sem næstum tvöfalda það rými sem er í boði í veðri.
Vegna þess að Nick Graham er oft á ferðinni (síðan hann seldi Joe Boxer vinnur hann við markaðssetningu og hönnunarráðgjöf), gerði hann ekki margar kröfur til Margot þar sem hún skipulagði endurnýjunina. En Margot segir að eiginmaður hennar, sem hún kallar „sparsamur“ hafi fylgst vel með kostnaðinum.
Sem betur fer voru allir sammála um að vilja halda verkefninu í viðráðanlegri stærð. Þessi síða, sem hjólaði hjónin yfir þegar þau sáu hana fyrst, fyrir tíu árum, liggur við þroskað eikartré og gengur yfir tvo fagurstrauma. Það var forgangsverkefni þeirra að varðveita þá náttúrulegu þætti. Það þýddi að fótspor hússins var fast um 3000 fermetrar.
En arkitektarnir vissu hvernig best væri að nýta rýmið. Í gamla húsinu voru svefnherbergin fjölmenn saman (börnin heyrðu hvort annað í gegnum veggi, segir Margot). Bice og Fischer fluttu svefnherbergin í gagnstæða horn og bjuggu til friðhelgi án eyðslusemi (og í leiðinni veittu hvert svefnherbergi einstakt útsýni). Og svo var eldhúsið. Það var pínulítið og falið í horni. „Þegar við fengum gesti yfir, leið mér eins og ég væri hjálpin,“ segir Margot. Ekki meira. Rúmgóða nýja eldhúsið hennar er með útsýni alveg niður í miðju gang heimilisins.
Fischer byrjaði að vinna með þeim hjónum þegar hann var starfsmaður Bice og hélt áfram eftir að hann stofnaði sitt eigið fyrirtæki, Fischer Architecture (Grahams vildi ekki skipta um hross í miðstraumi). Fókus hans, segir hann, var að einfalda smáatriðin þar til ekkert inni í húsinu keppti við útsýnið. Margot hvatti til þess ferlis. Það sem skiptir mestu máli við húsið, segir hún, "er að það gerir okkur kleift að upplifa það sem er í kringum það."
Mynd: John Ellis
Nick, sem er fæddur í Kanada, er safnari - og flamboyant einn af því: Uppáhalds eigur hans eru glansandi flygill og barn með rammamynd af Liberace. Margot, sem ólst upp á Bay Area, er lægstur. „Ég myndi vera ánægð með einhverja venjulega hvíta veggi,“ segir hún og bætir við, „ég er stöðugt að breyta og hann er alltaf að koma með efni heim.“
En þeir voru sammála um mikilvægu hlutina. Þegar parið keypti húsið var staðsetning þess neðst í skálinni vandræðaleg: Komandi fannst þér eins og þú væri að falla niður hæð inn í húsið, segir Andrew Fischer. Með hvatningu Grahams lagfærðu arkitektarnir það vandamál með því að hækka gólfin um 12 tommur, einfalt ferli sem fól í sér að festa nýja grind í upphaflegan grunn.
Að bjarga grunninum var einn af mörgum grænum þáttum endurnýjunarinnar. Sumt var krafist í lögum Marin-sýslu sem gera ýmsar kröfur til arkitekta og byggingameistara. Meðal þeirra: að endurvinna verður að minnsta kosti helming byggingarefnis sem fjarlægð er af vefnum. Aðrar grænar ráðstafanir voru hvattar af áætlunum stjórnvalda, þar með talið þeim sem bjóða hvata til að setja upp ljósgeislaspjöld. Til viðbótar við skattaafslátt alríkisríkjanna býður Kalifornía upp á verulegan endurgreiðslu og Grahams hæfir báðir. Betri er, að sólarray þeirra á þaki dregur úr rafmagnsreikningnum sínum um helming, segir Margot.
Enginn af grænu eiginleikunum skerðir lúxus tilfinningu nýja hússins. Margot lýsir því sem afslappandi og spalike. Ferðamaðurinn Nick, er sammála: „Þetta er eins og okkar eigin einkarekinn Four Seasons.“
Það sem kostirnir vita
Arkitektarnir vildu að ytra hliðin myndi blandast náttúrulega umhverfinu (og vera góð við stærra umhverfið líka). Svefnherbergisvængirnir eru klæddir í Radiata furu, gróðurræktuð (þannig auðveldlega endurnýjanleg) harðviður. En þessar 1 til 10 tommu töflur, frá Nýja-Sjálandi, eru sérstaklega grænar vegna þess að þær eru gerðar úr leifar úr timburmyllu sem bundnar eru saman af vél með fingraliðum. Útkoman er stöðugt borð sem er stærra (og mun ódýrara, um það bil $ 1,50 á hvern borðfót) en nokkur önnur sem þú gætir fengið án þess að skera niður gróin tré, segir Fischer. Útidyrahurðin (úr rifnu sauðri eik) og veröndarhandriðinu (af vestur rauðum sedrusviði) voru bæði meðhöndluð ekki með atvinnuskyni, heldur með járnhyljum leyst upp í hvítum ediki. Sú samsetning skapar járn asetat, sem bregst við tannínunum í skóginum til að myrkva kornið náttúrulega. „Hægt er að búa til bruggið af öllum - það er eitrað en mjög sóðalegt,“ varar Fischer við. Ferlið, þekkt í aldaraðir, hjálpar til við að gera viðinn vatnsheldur og er varanlegur.