Fagur strætin í Lincoln Park í Chicago eru pakkaðir af flottum róðurhúsum sem hafa verið vandlega endurreist til fullkominnar 20. aldar. En að minnsta kosti ein þeirra - þriggja hæða, flóa-gluggi dæmi með afgerandi Edwardian framkomu - er ekki það sem það virðist. Að baki látlausum framhlið hennar hefur veggjum og gólfum verið eytt, gluggar endurgerðir og efni beitt til að mynda rækilega nútímalegt heimili sem bæði hyllir og endurnýjar módernismann á miðjum öld.
Sannleikurinn er sagður, eigendur heimilisins, arkitektinn Geoffrey Goldberg og Lynne Remington, framkvæmdastjóri Art Dealers Association of Chicago, eru á módernískan hátt. Hún er dóttir læknadeildar Stanford-háskóla og fyrrverandi hjúkrunarfræðings og ólst upp á búgarði í Kaliforníu á sjötta áratugnum, fyllt með verðmætum skandinavískum húsgögnum. Hann er sonur fræga Chicago-arkitektsins Bertrand Goldberg, sem safnaði athygli um allan heim fyrir hönnun sína á íbúðarhúsnæðinu Marina City í eftirstríðsári, sem er helgimynda fyrir kornakksmánuðu tvíburaturnana.
Þegar parið giftist myndi aðeins heimili sem endurspegla meðfædda fagurfræði þeirra gera. Þeir keyptu fyrst módernískt raðhús eftir Harry Weese (annan glæsilegan arkitekt frá Chicago, og fjölskylduvinur, sem er þjóðþekktur fyrir hönnun sína á Metro stöðvum Washington, D.C.). En þegar sonur þeirra var sex ára var fjölskyldan flöt út úr geimnum. Ungi Nathan þurfti meira pláss til að ferðast um og foreldrar hans þurftu meira gólfpláss til að koma til móts við fjársjóðina sem þeir höfðu safnað og erft, fágæti sem innihélt margar af sléttu „tilraunum“ sem Bertrand Goldberg hafði hannað á fertugsaldri. „Þeir voru að síga í geymslu,“ man Geoffrey.
Eins og margir arkitektar þráði Geoffrey Goldberg að hanna sitt eigið heimili. Ólíkt flestum vildi hann ekki byrja frá grunni og setja sýn sína á götu. "Þú verður boðflenna í hverfi. Ég vil frekar finna leið til að átta mig á sýn minni einslega," segir hann hugsi. Hann fékk tækifæri sitt þegar Remington sá merki um „Til sölu“ í eftirsóknarverðu götu; nokkrum dögum seinna var húsið þeirra.
Parið hafði svo nákvæmar hugmyndir um endurnýjunina að „við hófum kynningu strax og hófum hönnun og smíði samtímis,“ segir Goldberg. Innan vikna stöðvuðu þeir hrun. „Okkur fannst mun alvarlegra skipulagsmál en gert var ráð fyrir,“ viðurkennir Goldberg. Ófullnægjandi burðarveggir þurftu víðtæka burðarvirkjun.
Á jákvæðu hliðinni veittu sterkari veggirnir miklu meiri sveigjanleika. „Okkur tókst að búa til tvíhæðar stofu eins og heima hjá ömmu minni,“ segir Goldberg (amma hans er minnst á abstrakt myndhöggvarann Lillian Florsheim). Ennfremur gat hann „skorið tvær opnar stigagangar í gegnum bygginguna og endurbyggt bakhliðina með miklu stærri gluggum en við gerðum ráð fyrir.“ Einn af þessum stigagöngum er með hálfgagnsærum veggjum fyrir ókeypis ljósstreymi milli stigagangsins og stofanna.
Til að staðsetja herbergin ráðlagði náinn vinur, seinn Julie Thoma Wright, „okkur til að heimsækja rýmin á mismunandi tímum dags. Það gerði mig grein fyrir því að mér líkaði ekki að vera á fyrstu hæð,“ segir Remington, svo þeir vörðu jarðhæðinni við vinnustofu hennar, skrifstofu Goldberg, vinnusafn og gestasvítu; annað að almenningssvæði; sú þriðja til svefnskála.
Remington, ástríðufullur garðyrkjumaður, ætlaði alltaf að planta grænmeti í garðinum en hún bjóst aldrei við því að það yrði á lóð á sléttu þaki á þaki. „Þegar við ákváðum að setja fjölskylduherbergið aftan við húsið, áttaði Geoff mig á því að ég gæti gengið út úr eldhúsinu og tippað ferska tómata ef til væri framlengingarbrú, svo hann hannaði einn,“ segir hún. Þeir rækta einnig hvítkál, gulrætur, baunir og kryddjurtir; Nathan, nú 11 ára, stundar alla gróðursetningu.
Tvíhæð stofan er með útsýni yfir garðinn og er með svífandi gluggum sem láta mið af heimilinu í ljós. En Goldberg telur „of mikið bein ljós vera yfirþyrmandi,“ svo að hann notaði matt gler á horngluggabakkanum og annað sem spannar tveggja stigs rýmið í stofunni.
Að setja húsgögn sín og list í stóru, opnu rýmin á annarri hæð hefði verið ógnvekjandi án aðstoðar frá Wright, „sem gerði smámyndir yfir hvert hlutirnir ættu að fara,“ útskýrir Goldberg. Hún hjálpaði þeim einnig að velja nokkur ný verk og gaf þeim ómetanleg litaráð.
Verkefnið tók þrjú ár - tvöfalt meira en parið bjóst við. „Við settum engin hraðamet,“ segir Goldberg, „en við náðum rétt.“ Reyndar gerðu þeir það; í nóvember 2007 vann heimilið topp heiður fyrir innanhúsarkitektúr frá Chicago kafla American Institute of Architects.
Það sem kostirnir vita
Niðri er gólfefnið 80 til 100 ára alm, bjargað frá Michigan-Lake og malað á staðnum í planka; fyrir svefnherbergin, valdi Geoffrey Goldberg vistvænan kork. En hann fann að nema gólfið væri slétt í botninum væri öll ófullkomleikinn magnaður með korknum. Að auki er litafbrigði korkflísanna í torginu svo þýðingarmikill að hann pantaði of mikið og lagði út öll herbergi áður en hann setti á lím til að ganga úr skugga um að tilbrigðið væri ekki sjónræn truflun.