Eldurinn skemmir í eldhús Ambers. Ljósmynd með tilliti til Eco Bungalow
Í gærkvöldi voru þrjú ung börn Cindy og Steve Ambers að hlaupa um eldhúseyjuna á heimili þeirra í Los Angeles. „Þeir hljóta að hafa gert um það bil 100 hringi, í hvert skipti sem hann fékk mikið í vaskinn við vaskinn.“ Cindy Ambers sagði okkur frá því. „Herbergið fylltist af hreinum hlátri og gleði - þau skemmtu sér ótrúlega vel á heimilinu.“
Það hljómar eins og einföld vettvangur. En tveimur árum eftir að Ambers misstu hús í Los Angeles í eldi - og þoldu hjartaverk og uppbyggingu sem fylgdi í kjölfarið - er það sú stund sem þau munu aldrei taka sem sjálfsögðum hlut.
***
Þetta var sjötta kvöld Hanukkah og Ambers-fjölskyldan - nýstærð með fæðingu dóttur sinnar aðeins þremur mánuðum áður - var nýbúin að kveikja í menorunni í eldhúsinu, sagði Hanukkah bænina og fór í næsta herbergi til að opna gjafir. Þegar þau settust að hjá tveimur smábörnum sínum, barninu og 80 ára móður Steve Ambers, hrópaði skyndilega elsti sonur þeirra. "Mamma, eldhúsið er í eldi!" Steve og Cindy reyndu að setja það út en það var fljótt ljóst að það var of stórt. Þeir vissu að þeir yrðu að komast út.
Móðir Steve tók báða strákana í hendurnar, Cindy hljóp út með barnið og Steve reif í gegnum húsið til að reyna að bjarga fimm dýrum þeirra - sem öll, líkt og fjölskyldan, lifðu sem betur fer. Nágranni yfir götuna leiddi þá inn og þeir fylgdust með um gluggann þegar slökkviliðsbílarnir komu inn og eldurinn tók við.
Klukkan 06:00 morguninn eftir hélt Cindy að hún fengi birgðir frá húsinu en í ljós kom að allt var horfið. Ef það hefði ekki logað í eldinum var allt reykur og vatn. Þar sem eldurinn komst í uppbyggingu hússins var hann í rúst. Steve fór til Target til að ná sér í nauðsynjar - tannburstar, skó, bleyjur. Dýralæknirinn kom að sækja dýrin. „Ég sagði:„ Ég get gert þetta, ég get leyst þetta, “segir Cindy,„ en mig vantaði stað. “
Þau gistu hjá vinum. Þau gistu á hóteli. Á sama tíma þróaði elsti sonur hennar alvarlegan ótta og fann sig sekan um að hafa ekki tekið eftir eldinum fyrr. Öll þrjú börnin glímdu við astma, öll á meðan þau fluttu sex sinnum næstu tvö árin.
En það voru silfurfóðringar líka. Samfélagið kom saman á ótrúlegan hátt. "Á hverjum degi komu flutningabílar með potta, pönnsur, silfurbúnað, glös ... tryggingafélög leigja ekki vöggur svo einhver gaf einn. Fólk byrjaði á matarlest fyrir okkur," segir Cindy. „Þeir voru ótrúlegir.“ Og svo var það Robin Wilson.
Þegar Wilson, innanhússhönnuður og löngum vinur Steve's, komst að hörmungunum, spratt hún í aðgerð. Hún virkjaði fljótt samstarfsmenn, fyrirtæki og góðgerðarfélaga til að hefja verkefnið við að byggja Ambers nýtt heimili á þeim stað þar sem heimili þeirra hafði einu sinni staðið - en það var vistvænt, brunavænt og eitrað. Henni tókst að fá yfir $ 250.000 í vinnuafl, þjónustu og vörur sem gefnar voru, ekki aðeins frá eigin vörumerki þjónustu og vefnaðarvöru, heldur vörumerki eins og Kohler, Mitchell Gold + Bob Williams, Hinkley Lighting og Cosentino, til þess sem yrði þekkt sem Eco Bungalow.
"Robin hirti okkur og leiðbeindi okkur í gegnum ferlið við að hanna heimilið - en hún hjálpaði mér líka að finna sjálfstraustið til að treysta eðlishvötunum mínum. Ég hafði aldrei tekið að mér verkefni eins og þetta og hún hjálpaði mér að gera nýja rýmið ekki bara ótrúlegt hús ... en 'húsið mitt', “segir Cindy.
Á erfiðum tímum þess að hreyfa sig og reyna að koma lífi sínu saman saman höndlaði Steve tryggingarnar og Cindy tók að sér tilfinningalega líðan barnanna. „Ég sagði þeim að við værum á glæsilegu ævintýri og að svo lengi sem við værum saman gætum við gert hvað sem er,“ segir hún. „Og það hefur verið satt - á skrýtinn hátt, það færði fjölskyldu okkar nær saman og það er það besta sem gæti hafa gerst út af þessu öllu.“
Fyrir viku síðan pökkuðu Ambers upp síðasta kassann sinn í fullunna húsinu og lögðu að lokum í varanlegt heimili. Krakkarnir eru ekki lengur of hræddir við að sofa fyrir utan rúm foreldra sinna. Það sem meira er, þeir hafa hreinsað upp eftir sig - þeir eru stoltir af húsinu. “
Þrátt fyrir að Cindy virtist sem vígslan myndi aldrei ljúka, þá lítur nú öll fjölskyldan á umbreytingu. Og þegar þeir upplifa augnablik eins og í gærkvöldi - hláturinn, taumlausa gleðina, hlýjuna á heimilinu - geta þeir hallað sér aftur og notið þeirrar stundar. Takk fyrir ótrúlega mikla vinsemd frá samfélaginu og þeirra eigin seiglu.
Eldhús Ambers, núna. Mynd eftir Matt Armendariz. Smellið í gegnum til að sjá fleiri myndir af nýja heimilinu