Mynd: William Abranowicz
Stórhýsi Erik Hyman og Max Mutchnick í Tudor-stíl í Beverly Hills tilheyrðu áður Pete Sampras. Í Grand Slam valdatíma sínum lagði tennisstjarna til starfa á meistaradeildinni á eigninni. „Það er notfært á sorglega hátt,“ viðurkennir Mutchnick. „Í skugga herra Sampras finnst okkur ekki verðugt.“ Í dag þjónar dómstóllinn öðrum íþróttum tilgangi, sem hjólreiðakeppni hjóla fyrir þriggja ára tvíburadætur hjónanna, Evan og Rose.
Jafnvel áður en Sampras var búinn með frægðarhníf. Það var byggt á fjórða áratugnum fyrir son John Clum, bandarísks umboðsmanns í Indlandi sem hertók Geronimo og var náinn vinur Wyatt Earp. Núverandi húseigendur starfa í frægasta fyrirtæki L.A.: Hyman er skemmtanalögfræðingur og Mutchnick er rithöfundur og framleiðandi sem bjó til sjónvarpsþáttaröðina Will & Grace. Meira að segja skreytingaraðili þeirra, Melinda Ritz, hefur frægð í blóði sínu: Faðir hennar var einn af Ritz Brothers, gamanleikurstríói sem lék í slíkum kvikmyndum sem The Goldwyn Follies.
Það sem laðaði parið að eigninni í fyrsta lagi var það sem þeir kalla „bakgarðinn“. Endurnýjuð með hjálp landslagshönnuðarins William Shapiro, eru forsendur gríðarstórra vaxandi trjáa, sporöskjulaga laug og suðrænum garði.
Mynd: William Abranowicz
Inni í húsinu var önnur saga. „Það virkaði ekki mjög vel,“ segir arkitektinn hönnuðurinn Tim Campbell sem sá um endurnýjunina. Hann fjarlægði tvö starfsmannaherbergi, stigann og ganginn til að búa til fjölskylduherbergi sem liggur að stórbrotinni sólstofu - þakinn verönd sem var lokuð af Samprases og heldur upprunalegu múrsteinsgólfi.
Að lýsa upp staðinn var aðal áhyggjuefni þeirra. „Þetta var dimmt og þungt útlit,“ segir Hyman. „Okkur langaði í létt, skörp borgarhús - svolítið vætt en þægilegt.“ Lausn Campbell var einföld: Hann málaði dökku valhnetupanelið hvítt.
Þegar kemur að skreytingunni var aldrei spurning um að vinna með neinum nema Ritz. Hvorki hún né Mutchnick geta munað hversu mörg hús þau hafa gert saman (sex eða sjö). Fyrsti fundur þeirra var árið 1996 þegar Ritz fór í viðtal vegna stöðu leikmyndaskreytisins á frumraunarsæti Mutchnicks, Boston Common. Síðan þá hefur hún unnið að nánast öllum sjónvarpsþáttum sem hann hefur framleitt. „Ég og Melinda skilja hvert annað svo að við þurfum ekki að segja mikið. Ég treysti henni óbeint,“ segir Mutchnick. „Hún gerir það alltaf rétt.“
Mynd: William Abranowicz
Hér þurfti hún þó líka að taka mið af fagurfræði Hymans. „Erik er meira módernískur en ég tel að meira sé meira,“ bætir Mutchnick við. „Ég mun taka eftir því að kór er nakinn. Og um leið og hann leggst í rúmið fæ ég allt dótið og set það aftur.“
Útlitið sem Ritz vildi búa til var af tónleikafélagi í London. Það eru leðurstólar, forn eikargólf og snilldarbað fyrirmynd í rakarastofu. Henni var sagt að hún gæti notað hvaða lit sem er "svo lengi sem það er grátt, brúnt, hvítt eða svart," man hún. En henni tókst að brjóta nokkrar reglur. Safnið er til dæmis með rauðfilt loft. Hún bætti einnig við nokkrum dásamlegum fundum. Christofle kjötþjónninn í borðstofunni var notaður á settið á Titanic. Hyman hafði með sér hálftíu tug sláandi mynda eftir seint Herb Ritts, fyrrverandi félaga hans.
Parið er áhugasamur skemmtikraftur, en eftirminnilegasti atburðurinn sem þau stóðu fyrir var brúðkaup þeirra. Það var haldið í garðinum örfáum dögum áður en hjónaband af sama kyni var gert ólöglegt í Kaliforníu. Mutchnick þurfti að slökkva á lindinni svo allir gætu heyrt hinn mjúkt talaði rabbín. Þau sameinuðu brúðkaupið með nafngiftarathöfn barna sinna. "Fyrir vikið," segir Hyman, "hefur það mikla þýðingu fyrir húsið."
Og vertu viss um að sjá heimili annars Will & Grace stjarna: Hollywood höfn Megan Mullally