Þegar Kelly Finley stofnaði Black Girl Magic dúkkuhúsið sitt fyrir Fallegt hús Dollhouse Falleg röð, hún var með áberandi veggfóður með öflugum svörtum konum í gegnum söguna. Blaðið kom frá haítíska hönnunarfyrirtækinu Yaël & Valérie, fyrirtæki með jafn áhugaverðan bakgrunn og hönnun þess.
„Ég byrjaði að teikna það sem ég sá í kringum mig að alast upp á Haítí,“ minnist stofnandinn Valérie Louis frá upphafi hönnunarstarfs síns. „Ég komst að raun um að ekkert af þessu myndefni endurspeglaðist í veggfóðri eða efnum.“
Svo hún stofnaði sína eigin, stofnaði Yaël & Valérie, hönnunarfyrirtæki sem heitir fyrir sig og unglingsdóttur sína, og innblásin og rekin af konum á Haítí.
„Hönnun okkar er byggð á menningu Haítí,“ útskýrir Louis. „Okkur var algerlega útilokað frá heiminum, svo við urðum að skapa okkar eigin sjálfsmynd: Haítíska sjálfsmynd. Þess vegna höfum við okkar eigin list, arkitektúr, tungumál, gastronomíu, dans, tónlist.“ Það er þessi „töfrandi heimur“ sem Louis leitast við að sýna með verkum sínum.
Yaël & Valérie
Fyrirtækið framleiðir veggfóður og dúk, sem það selur við garðinn, svo og aukabúnað til heimila og húsgögn sem það framleiðir í litlum verksmiðjum á Haítí í eigu kvenkyns hönnuða. „Við vinnum mjög náið með hönnuðasamfélaginu okkar,“ segir Louis. „Þeir gefa mér margar hugmyndir hvað varðar söfn og fylgihluti - við höfum jafnvel nokkur söfn sem eru nefnd eftir þeim.“
Yaël & Valérie
Sérhver hlutur byrjar með handteiknuðri skissu af Louis sem hún kann að giftast með litum eða munstri sem sést í heimalandi sínu. Skreytingin sem myndast er bæði persónuleg og alhliða, samsetning sem sést best í fyrsta safni Yaël & Valérie. Línan er með athyglisverðum konum í gegnum söguna - allt frá afrískum drottningum til andspyrnumanna í Haítí og bandarískum mótmælendum. „Ég áttaði mig á því þegar ég bjó til mitt fyrsta safn [sem lýsti konum í gegnum söguna] að áskoranir allra kvenna sem mér fannst tengjast voru mínar eigin,“ segir Louis.
Það hugtak hefur haldið áfram að upplýsa störf fyrirtækisins, jafnvel þegar hönnunin er minna augljós. „Þetta er heimsmynd í gegnum kvenlegar linsur Yaël dóttur minnar og sjálfs mín,“ útskýrir Louis. Yaël veitir lokahönd á hverri hönnun. Segir mamma: „Hún er bara 16 ára en hún hefur svo auga fyrir smáatriðum.“