Þegar Bandaríkin halda áfram að tilkynna nýjar upphæðir í kransæðavírartilfellum finnst mér eins og öruggasti staðurinn sem við getum verið á sé heima. En hvað gerist þegar heimili þitt er í hættu á flóðskemmdum og þér var ekki einu sinni kunnugt um það?
Í síðustu viku, óháður rannsóknarhópur í New York First Street Foundation gaf út allt nýtt flóðakortlíkan þeirra óvissu Bandaríkjanna sem settu alríkisflóðakort til prófs. Þetta nýja líkan, sem tók mörg ár að þróa, var búið til af vísindamönnum og vatnafræðingum frá Fathom, Rhodium Group og helstu fræðastofnunum. Á heildina litið endurspegla niðurstöður þess eitt: Flóðhættu í Bandaríkjunum hefur verið vanmetin verulega.
Eins og First Street skrifar á vefsíðu sína tekur þetta „mikla nákvæmni, loftslagsaðlögaða líkan sem metur flóðahættu á einstöku eignastigi“ umhverfisþætti sem áður hefur verið gleymdur við gagnaöflun þess. Hugsaðu: mikil úrkoma, óveður, sjávarfallaár og flóð árinnar - sem mun versna með loftslagsbreytingum.
Það sem einnig er byltingarkennd við nýja gerð First Street er að það gerir almenningi kleift að fletta auðveldlega upp flóðahættu á eigin eignum með því að nota Flóðþáttatæki.
The New York Times metið niðurstöður First Street gagnvart kortum sem stjórnvöld bjuggu til, búin til af alríkisstjórn neyðarstjórnunarstofnunarinnar (FEMA). Það bendir á að FEMA kort eru ekki uppfærð eins oft og þau ættu að vera vegna kostnaðar og mikils vinnuafls. Að auki, jafnvel þegar þessi kort eru endurnærð, gera þau ekki grein fyrir flóðum af völdum mikillar úrkomu, sem nú er komið oftar fram þegar andrúmsloftið hlýnar. Svo ekki sé minnst á, mótmæla stjórnmálamenn og húseigendur gjarnan gögnunum sem gefin eru til að lágmarka hlutfall flóðatrygginga sambandsríkisins.
FEMA hefur viðurkennt vinnu First Street og sagt að þetta kort myndi „bæta viðleitni FEMA,“ skv The New York Times.
En það sem er uggandi við þetta nýja kort er að næstum tvöfalt fleiri eignir geta orðið fyrir flóðskemmdum en áður var talið. Fyrirmynd First Street nær yfir svæði sem stjórnvöld hafa enn ekki kortlagt fyrir flóð og staðir þar sem alríkiskortin höfðu ekki uppfært í áratugi.
Lykilniðurstöður sýndu að borgir innanlands voru í raun í meiri hættu en áður var greint frá. Efst á listanum var Chicago. Þó FEMA festi 0,3% fasteigna í Chicago sem hættu, reiknaði First Street 12,8% af eignum sem gætu verið í hættu. Aðalorsökin voru flóð úr rigningu sem ekki er gerð grein fyrir á kortum FEMA.
Að auki voru mat FEMA fyrir strandborgum einnig lægri en það sem First Street fann. Í Fort Lauderdale, FL, hafði FEMA greint frá því að u.þ.b. 41% af eignum borgarinnar stæðu einhvers konar áhættu, en samt komst First Street að 64% fasteigna væru í hættu vegna flóða.
First Street bendir á að líkan þess gæti ofmetið flóðahættu á sumum svæðum, einkum litlum sveitarfélögum, þar sem það skiptir ekki máli í öllum staðbundnum ráðstöfunum gegn flóðavarnir, svo sem dælur eða vatnasvið. : Við vitum að það eru engin fullkomin vísindi til að spá fyrir um flóð, “sagði talsmaður stofnunarinnar The New York Times. Hins vegar bendir hún á að þessi nýja gerð „gæti hjálpað eigendum fasteigna með mikilvægar ákvarðanir sem þeir verða að taka og kaupa nauðsynlegar tryggingar.“
Ráð okkar? Þú getur aldrei verið of öruggur. Kort sem gæti ofmetið flóðahættu er samt betra en kort sem vanmetur þau verulega. Þú getur skoðað nýja flóðlíkan First Street Foundation hér, sem og The New York Times greining sem setur kort FEMA upp á kort First Street hér.