Þarf ég að fá tabbyinn minn, Piper, bólusettan fyrir kalkhvítblæði ef hún fer aldrei út?
--H.R., Washington, D.C.
Ef þetta væri já-eða-nei spurning væri svarið nei. Hvítblæði, venjulega banvænt krabbamein af völdum afturvirkra veira, dreifist frá kött til kattar með munnvatni, þegar dýrin sleikja, bíta eða snyrta hvert annað. Að því gefnu að Piper fari aldrei úti og hafi engin samskipti við aðra ketti, þá er nánast engin leið að hún gæti smitast af sjúkdómnum - og að bólusetja hana væri óþarfi.
Því miður leikur raunverulegur heimur sjaldan út í svörtu og hvítu, og það eru margar óvæntar leiðir sem gæludýr þitt gæti komist í snertingu við aðra kattar sem er með vírusinn. Þú gætir til dæmis látið Piper fara á borð í fríi í fríinu og seinna meir að hún varð vinur kisunnar í næsta búri. Eða hún gæti orðið hrædd og spottað út um útidyrnar, aðeins til að finna sér nef til nefs með tom frá götunni. Í báðum tilfellum er hætta á hugsanlegri útsetningu. Þar sem nútíma bóluefni hefur reynst öruggt og áhrifaríkt gegn þessu algenga krabbameini, þá myndi ég benda þér á að láta köttinn þinn athuga hvort hann væri í hvítblæði (hún gæti hafa smitast í legi eða meðan hún var á hjúkrun). Að því gefnu að Piper prófi neikvætt, láttu hana bólusetja, jafnvel þó líkurnar á útsetningu virðast vera litlar. Þú ætlar ekki heldur að vera í bílavagni en þú ert samt með öryggisbelti.
Dr. Rob Sharp, höfundur Engir hundar á himnum? (Running Press), vildi gjarnan svara spurningum þínum um gæludýrin. Sendu honum línu á [email protected].